虽说弱国无外交，但古今中外，弱国外交官们力挽狂澜的精彩故事却也不少，张吉龙就是这样的人物。在国际足坛，中国足球并不入流，在亚洲也是一跌再跌，本没有什么发言权，可张吉龙却能跻身亚洲乃至世界足坛的最高权力殿堂，让王小二过年一般中国足球，在国际上有了一些存在感。

 见龙在田，利见大人

 张吉龙的名字，很可能是来自于他的生日。1952年春来早，到张吉龙出生的2月9日，已经是壬辰年正月十四，按照民间的说法，这个生日绝对是个“龙头”。而张吉龙的人生轨迹，与他的名字非常契合，或飞龙在天，吉星高照；或潜龙勿用，却又吉人天相、柳暗花明。

 张吉龙是烟台海阳县人，著名电影《地雷战》就是取材于海阳民兵抗击日寇的故事。《海阳县志》记载，海阳“民多朴野，性皆犷直，犹有古风”，讲求信义、热情好客是对海阳人的评价，在海阳出生、长大的张吉龙，也养成了海阳人的性格，为他后来凭着人格魅力在足球外交战场上纵横捭阖打下了坚实的基础。

 1967年，张吉龙15岁，他的父亲离开海阳县，来到烟台市区谋生。2年后，17岁的张吉龙成为烟台木帆厂的学徒。又过了2年，张吉龙应征入伍，成为济南军区的一名通讯兵。在那个年代，当兵入伍绝对是让人羡慕的事，除了保家卫国的荣耀，还有生活质量的改善。比张吉龙小3岁的另一名山东人莫言，曾写过一篇《忘不了吃》，其中就回忆了自己在军队的幸福生活——在家里没吃过几顿饱饭，在部队却是大白馒头管够，红烧肉能吃到拉肚子。

 当兵入伍只是张吉龙好运的开始，1972年国家体委从各大军区抽人，张吉龙抓住机会，成了国家体委的人，并作为工农兵学员到北京第二外国语学院进修英语。

 终日乾乾，夕惕若厉

 机会总是留给有准备的人，而张吉龙，无疑是那个时刻做好准备的人。在中国足球界，张吉龙是有名的“老好人”，这与他的成长环境和个人性格有关，也与他的工作经历有关。

 张吉龙在国家体委工作期间，主要负责外事工作，这让他有机会接触到国际足坛的各种事务。他深知中国足球在国际足坛的地位和处境，也明白自己肩负的责任和使命。他利用自己的语言优势和外交才能，积极与国际足联、亚足联等组织沟通交流，为中国足球争取更多的话语权和发展机会。

 在2001年的十强赛抽签中，张吉龙利用自己在亚足联的人脉和影响力，成功说服亚足联制定了对中国最有利的抽签规则，为中国足球队最终出线奠定了基础。这一事件也让张吉龙在国际足坛声名大噪，被誉为“中国足球外交家”。

 然而，张吉龙的足球外交之路并非一帆风顺。在中国足球界内部，存在着各种利益集团和权力斗争，张吉龙也不可避免地卷入其中。他曾经因为坚持原则而得罪了一些人，也曾经因为一些争议事件而受到质疑和批评。但是，张吉龙始终坚持自己的信念和原则，不为外界所干扰和左右。

 无咎

 2013年，张吉龙因身体原因辞去了亚足联副主席的职务。2015年，张吉龙再次当选亚足联副主席，但由于中国足协的内部原因，他未能前往亚足联任职。2016年，张吉龙因身体不适，主动辞去亚足联副主席职位。2017年1月，张吉龙不再担任中国足球协会副主席，开始担任中国足球协会顾问。

 张吉龙的足球外交生涯虽然充满了坎坷和波折，但他始终保持着对中国足球的热爱和忠诚。他用自己的行动诠释了“君子终日乾乾，夕惕若厉，无咎”的含义，也为中国足球的发展做出了重要贡献。